Parlez-moi des réalisateurs pour savoir comment réaliser le film le plus effrayant de cette année

Talk to Me, le dernier film d'horreur d'A24, sorti le 28 juillet, est le film d'horreur de l'été, les critiques le qualifiant de "collision cauchemardesque entre les vivants et les morts" et "de nerfs à vif".

Le film affiche actuellement un score Rotten Tomatoes de 95 % avant son week-end d'ouverture, ce qui en fait le film d'horreur le mieux noté de l'année jusqu'à présent. Pendant ce temps, sur TikTok, les vidéos liées à Talk to Me ont reçu plus de 60 millions de vues à ce jour.

Acquis par A24 après une première à Sundance, le premier long métrage de réalisateur des frères cinéastes australiens et créateurs YouTube de RackaRacka, Danny et Michael Philippou, donne une touche moderne à un trope d'horreur éprouvé : surnaturel.possession.

"J'ai toujours été fasciné par les possessions et le paranormal en général", a déclaré Michael à TIME. "Quand vous regardez des vidéos de personnes possédées et voyez ces choses horribles se produire, dans quelle mesure cela relève-t-il de la perception mentale ? Dans quelle mesure vous vous dites que vous entendez ou vivez quelque chose par opposition à la réalité ?"

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L'histoire est centrée sur un adolescent Mia (Sophie Wilde), qui s'est tournée vers la famille de sa meilleure amie Jade (Alexandra Jensen) pour trouver du réconfort après le décès de sa mère, plutôt que de faire face à la distance qui s'est développée entre elle et son père (Marcus Johnson) dans le passé année. Elle est vulnérable et manifestement en difficulté – et désireuse de saisir toute opportunité pour sortir de sa tête, même pour un petit moment.

Lorsque Mia commence à voir circuler sur les réseaux sociaux des vidéos de ses camarades de classe saisissant une main en céramique blanche et semblant possédés par des esprits qui en sont conjurés, elle décide de vérifier de quoi il s'agit. Lors de la fête suivante, elle est la première à se porter volontaire pour prendre la main – qui est censée être l'appendice embaumé et sectionné d'un médium mort – pour un tour.

Les règles de la main sont simples : allumez une bougie, serrez la main, prononcez les mots « parle-moi » et invitez l'esprit à entrer. Mais quoi qu'il arrive, ne laissez pas la porte du monde des esprits ouverte plus de 90 secondes.

« Que se passe-t-il après 90 secondes ? » demande Mia avant sa première remise des gaz. "Ils voudront rester", répond sa camarade de classe Hayley (Zoe Terakes), l'une des gardiennes de la main.

Un esprit entre dans Mia, transformant son visage en un masque démoniaque, et elle fait l'expérience d'un sentiment de possession sans précédent tandis que ses pairs sortent leur téléphone portable pour capturer le tout devant une caméra et le publier en ligne. Mais, bien sûr, les choses tournent mal et l’esprit finit par prolonger son accueil, entraînant Mia dans une trajectoire d’événements de plus en plus terrifiants et violents.

Selon Philippous, faire de l’objet central hanté une main, une représentation physique de la connexion, était une décision ancrée dans l’expérience personnelle. Quand il avait 16 ans, Danny a été grièvement blessé dans un accident de voiture et n'a pas pu s'empêcher de trembler après avoir été transporté à l'hôpital, jusqu'à ce que sa sœur s'assoie à côté de lui et lui tienne la main.

"Les tremblements ont cessé. Le contact de quelqu'un que j'aime m'a fait sortir de là", dit-il. "Le pouvoir de ce moment et le pouvoir du toucher m'ont vraiment marqué."

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Talk to Me joue comme The Exorcist pour la génération des médias sociaux, et les cinéastes citent le classique de 1973 comme source d'inspiration.

"Toutes les scènes d'horreur de L'Exorciste sont tellement ancrées dans les personnages", dit Danny. "Les réactions de la mère face à tout semblent si réelles, comme si elle essayait de comprendre [ce qui arrive à sa fille] et, après tout, finissait par succomber et allait à l'église et leur posait des questions sur l'exorcisme parce qu'il n'y avait pas d'autre réponse possible. C'était toujours dans ma tête pour essayer d'avoir des personnages aussi réels qu'elle."

Contrairement à L'Exorciste, les personnages de Parlez-moi, acceptez rapidement que la possession démoniaque est réelle et utilisez-la pour vous amuser, dit Michael. "C'est à peu près ce que feraient les enfants de nos jours ? Et c'est exactement ce qui se passerait."